第章　慫吏入京：霍仲孺

平陽縣午，陽淡淡斜斜灑，照縣衙院，顯得刺又單調。案牘堆積如，吏員們劃抄戶籍、稅簿，尖簡摩擦，細微音。

霍仲孺正角落，握著削得亮毛，皮卻斷墜。形瘦，穿著洗得官吏布衫，神怯怯，怕個官忽然斥。作為個縣吏，子跟院子裡老槐樣，復見起。

「仲孺，仲孺！」同僚旁拍記，「別打瞌，又算錯數。」

連忙直起腰，「，」，額角滲細汗，怕被司現。

樣畏畏縮縮子，已習慣。霍仲孺雖霍氏，但只支旁裔，境清貧，父祖無顯赫功名。候輩過：霍曾名將霍病嗎？——事。對于仲孺而言，自己過龐族粒被卷細。

調令

就又打盹候，忽傳急促腳步。典史親自闖，喊：「霍仲孺，接旨調令！」

全衙片嘩然。誰能到，個向默默無聞、膽子得連話都敢吏，竟被點名？

霍仲孺慌起，顫顫接過份調令。簡牘字跡嚴肅：「調平陽縣吏霍仲孺，即刻赴，事于平陽侯府。」

「？」震。

同僚們或羨慕，或笑：「運倒好啊，侯府差，定能搭。」

霍仲孺勉擠笑，裡卻。

沒過縣，真到，卻只害怕。什麼方？子腳，權貴集，稍差池就萬丈淵。個畏畏腳縣吏，真能裡嗎？

初入侯府

數，隨驛騎抵達。第次見到如此宏偉都：宮闕巍峨，朱雀闊如，馬絡繹，貴華如。霍仲孺裡直打鼓，汗濕，得縮群裡。

到平陽侯府，更派非凡。朱，侍森嚴，奴僕往匆忙。仲孺站，：自己樣吏，裡怕連粒都算。

過，終究還入府，被分派事，替侯府管賬、抄文牘。子本應如既往沉悶，卻因個現而完全改變。

與兒相遇

名叫兒，府婢女。模樣清秀，神裡帶著抹堅韌。寒微，自便侯府侍。與其婢女同，兒諂媚，話語透著股爽朗。

仲孺第次見到，院子裡。拂面，搖曳，兒抱著物經過。將方帕子吹落，正好落仲孺腳邊。慌慌撿起，雙遞還，神卻敢直。

「謝啦。」兒笑，音清脆。

就樣平常幕，卻仲孺激起漣漪。從未被女子樣直直過。往子，們院相遇，偶交談。兒笑膽，：「啊，像只被嚇壞兔子。」仲孺著，支支吾吾，敢反駁。

秘密愫

久，兩暗。

夜，仲孺常借查賬，與兒廂語。翼翼，怕被見，卻又貪戀片刻。

「仲孺，曾過以？」兒問。

怔，避目：「敢。像樣，能什麼以？」

兒凝，裡既憐惜，也期待。終于，個皎潔夜，們跨過最界限。

夜之，仲孺翻湧矛盾。既沉醉于與兒親，又暗暗懊惱：自己敢樣事？若被侯府，便滔罪。

臨陣逃脫

果然，沒久，兒形漸漸顯異樣。羞赧，終于告訴仲孺：「。」

仲孺如遭擊，瞬煞。顫：「……麼……」

兒咬唇，裡滿信任與希冀：「們孩子。」

然而，裡卻只剩恐懼。到侯府威嚴，到自己卑微份，到能失途與性命。敢，也承擔。

「兒…………只個吏，能……」

兒愕然，淚簌簌而：「丟嗎？」

仲孺敢回答。裡清楚，自己只兩條：條勇敢承擔，把兒娶；另條裝作什麼都沒，。

選者。

某，以奉調還為由，悄然辭別侯府，連句交代都沒留，便匆匆回到平陽。很，當娶正經女子，繼續當縣吏，子如。

而兒，則獨自面對流言蜚語與腹胎兒。

歷史伏

，就像倉皇。霍仲孺回到平陽，把切拋，至連兒名字都願再提。

誰能到，個被拋女子，腹孩子，將竟成為漢戰神「冠軍侯」