“官，將士浴血奮戰，雖敗猶榮。若能賜賞賚，必振軍。”

殿瞬默。群臣屏息，目暗暗投向御座。

太宗神掃過，德昭，眸處帶著鷙。沉默片刻，忽然笑，語平淡卻字字如刀：

“等當皇帝，再賞吧。”

話，滿殿肅然。誰都得何等狠毒諷刺。德昭面瞬蒼，像被尖刀直直刺穿。刻，，皇叔猜忌已再掩飾。

朝堂空沉如鉛，沒敢勸解。德昭唇顫抖著，辯解，卻終究字。

退朝之，至宮，空密布，像壓座。腳步沉，每步都似踏刀刃。隨侍從慰：“殿莫放，官或話。”

德昭只苦笑。裡，並非話，而皇帝刻警告。從此之，無論如何努力，也難以消除份猜忌。

回到府邸，徹夜難眠。燭搖曳，著案父親遺留劍，指尖緊緊握劍鞘，淚卻悄然滑落。

“父皇……”喃喃，“兒負宗廟，負百姓，卻為何受此疑忌？”

憤交織，緒如麻。起母后，起弟弟德芳，起宮宋皇后。些至親之，如今都被權力籠罩。倘若自己決斷，只怕禍患更。

第清晨，微亮，府侍從推，卻驚見德昭端榻，胸已插劍，鮮血浸透襟，面容卻詳無比。

消息傳，舉國震驚。朝臣們紛紛落淚，私裡皆稱德昭以志，昭示自己無帝位，只求洗清猜忌。

宮，宋皇后聞訊放痛哭，幾欲昏厥。德昭性忠，從未妄皇位，如今竟被迫自裁，自絕，而被逼。

太宗聞報，沉，只淡淡：“矜勿。”隨便閉談。見御案首掩面，似哭非哭，卻又分清真還假。

自此，太祖子血脈，第個消失歷史之。德昭之，如同利刃，刺痛。宮廷之，恐懼與寒更。

夜，宋皇后獨宮，燈映照著淚痕斑駁面龐。喃喃自語：“德昭啊，應宋棟梁，卻被句話，斷送性命……”

淒厲，似乎替哭泣。夜，個汴京，都籠罩無形愁之。

第章　德芳夭折：最正血統隱痛之

寒未退，汴仍帶著，吹，岸邊垂柳便細細顫著，像還沒完。

秦王趙德芳自華入，袂清簡，腳步俐落。歲紀，眉目仍帶幾分英，卻又比同齡沉著。于太祖國未幾，乳名幼，卻最得父皇疼惜；而層「最正血統」，既榮，也成。

朝議論常簷、屏、酒呼吸傳遞——太祖之子，王后所，血脈最正。到裡便咳咳，把半句吞回喉嚨。喉嚨裡半句：此脈若隆，彼脈便衰。

德芳得，卻往裡。騎射，也兵，閒苑幾歲禁軍尉切磋箭陣，回案推枰對弈。

帝賞「侍」，召入殿對問軍民瘼。旁恩，自己也把當恩，從未。

，帝便殿設宴，席，言繁。殿微，簾細碎。王繼恩侍，賈德玄持脈盒隨侍，息都收得極緊，像怕驚破池。

帝把杯遞向德芳，笑：“郊操，汝曾往觀？”

德芳拱：“臣已觀，陣形未，鼓節更疾些。”

“疾，士易躁。”帝捻著杯沿，目落，又移向線，“太祖，常言兵貴神定。”

德芳應，垂目語。記得父皇也曾樣細，用指案點著「神定」，兩字落，像兩顆穩穩。

席又問幾件細務，帝忽把話扯回處：“廷美佳，汝聞否？”

德芳怔：“臣只苑操弓，未聞。”

“聞與聞，。”帝把杯放，音緩，“事，兄弟之，彼此照拂。”

德芳再拜，應「謹受教」。

酒過巡，德芳得，起告退。才至殿階，王繼恩從柱裡掠，笑恭謹：“殿。急，奴才取繖。”

話音未落，已又回，沿繖骨絲絲滴落，仿佛把夜也滴得更。

德芳拈著繖柄便殿，從襟鑽入，胸微微悶。過寒，回府命煎薑湯，略汗便好。夜果然汗，裡卻得陣絞痛，自臍寸寸往爬，像見指節肋骨緩敲擊。

次清晨痛勢緩，照馬往苑。弓弦拉，指尖竟抖，笑自己疏于練，令隨從收弓，改騎圈。

從畔掠過，胸卻始終攏，像肺葉。